L’air constitue le premier des éléments nécessaires à la vie.
Chaque jour, environ 15 000 litres d’air transitent par nos voies respiratoires. Il est composé de 78% de diazote N2 , 21% de dioxygène O2 et 1% d’autres gaz. Mais des substances nocives à la santé et à l’environnement peuvent altérer la qualité de ce mélange. Bien qu’existant à l’état naturel pour la plupart, les activités humaines contribuent à augmenter leur teneur dans l’atmosphère.
Dioxyde d'Azote (NO2)
Il résulte principalement des processus de combustion qui libèrent l’azote présent dans le combustible et dans l’air.L’oxydation rapide de l’azote conduit alors aux formations successives de monoxyde d’azote (NO), puis de dioxyde d’azote.
Ozone (O3)
Dans la stratosphère (entre 10 et 60 km d’altitude), l’ozone constitue un filtre naturel qui protège la vie sur terre de l’action néfaste des ultraviolets « durs ». On parle de "bon ozone".Dans la troposphère (entre le sol et 10 km), les taux d’ozone devraient être naturellement faibles. En période de chaleur et en présence de polluants primaires, de fortes concentrations d'ozone peuvent être observées. On parle alors de "mauvais ozone".
Sources et formation
Polluant secondaire créé à partir du dioxygène et de la transformation chimique de certains polluants primaires (NO2, Composés Organiques Volatils,...) sous l'action du rayonnement solaire
Effets sur la santé
Toux
Altérations pulmonaires
Irritations oculaires
Effets sur l'environnement
Effet de serre
Néfaste à la végétation
Règlementation
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Valeurs moyennes horaires |
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Seuils de recommandation et d'information |
180 µg/m3 | |
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Seuils d'alerte pour la mise en oeuvre progressive des mesures d'urgence |
1er seuil |
240 µg/m3 dépassés pendant 3h consécutives |
| 2ème seuil |
300 µg/m3 dépassés pendant 3h consécutives |
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| 3ème seuil |
360 µg/m3 |
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Valeur limite de protectionde la santé humaine |
Moyenne sur8 heures glissantes |
120 µg/m3 |
1 microgramme (µg) = 0,000 001 gramme (g)
Dioxyde de Soufre (SO2)
Il est émis lors de la combustion des matières fossiles soufrées telles que le charbon ou le fioul lourdParticules en suspension (PM10)
Les PM10 représentent la catégorie de particules en suspension dont le diamètre est inférieur à 10 micromètres.
Composé Organique Volatil (COV)
Ils entrent dans la composition des carburants mais aussi de nombreux produits courants : peintures, encres, colles, solvants...Ils sont émis lors de la combustion de carburants ou par évaporation lors de leur fabrication, de leur stockage ou de leur utilisation
Des COV sont émis également par le milieu naturel (végétation méditerranéenne, forêts) et certaines aires cultivées.
Métaux lourds (Métaux lourds)
Ce sont les métaux présentant un caractère toxiques pour la santé et l'environnement : plomb (Pb), mercure (Hg), arsenic (As), cadmium (Cd), nickel (Ni), zinc (Zn), manganèse (Mn), ...Ils se retrouvent généralement au niveau des particules, à l'exception du mercure qui est principalement gazeux.
Monoxyde de Carbone (CO)
Gaz inodore, incolore et inflammable, à l'origine de nombreuses intoxications généralement dans des lieux confinés.Transformation dans l'atmosphère participant à la formation d'ozone et à l'augmentation de la concentration en dioxyde de carbone (CO2), gaz à effet de serre.
Hydrocarbure Aromatique Polycyclique (HAP)
Hydrocarbures composés de 4 à 7 noyaux benzèniques. Ils se trouvent sous forme gazeuse ou particulaire.Le plus étudié :
benzo(a)pyrène
Formule chimique C6H6
Les PM2,5 représentent la catégorie de particules en suspension dont le diamètre est inférieur à 2,5 micromètres.