L’air constitue le premier des éléments nécessaires à la vie.
Chaque jour, environ 15 000 litres d’air transitent par nos voies respiratoires. Il est composé de 78% de diazote N2 , 21% de dioxygène O2 et 1% d’autres gaz. Mais des substances nocives à la santé et à l’environnement peuvent altérer la qualité de ce mélange. Bien qu’existant à l’état naturel pour la plupart, les activités humaines contribuent à augmenter leur teneur dans l’atmosphère.
Dioxyde d'Azote (NO2)
Il résulte principalement des processus de combustion qui libèrent l’azote présent dans le combustible et dans l’air.L’oxydation rapide de l’azote conduit alors aux formations successives de monoxyde d’azote (NO), puis de dioxyde d’azote.
Formation
Combustion
Diazote + dioxygène --> Monoxyde d'azote
(1) N2 + O2 --> 2 NO
Oxydation du NO :
(2) 2 NO + O2 --> 2 NO2
Sources
Transports routiers, maritimes, aériens et ferroviaires
Centrales thermiques
Incendies et feux de déchets
Chauffage urbain
Effets sur la santé
Irritant pour les bronches
Chez les asthmatiques : augmente la fréquence et la gravité des crises
Chez l'enfant : favorise les infections pulmonaires
Effets sur l'environnement
Phénomène de pluies acides
Formation de l'ozone troposphérique
Atteinte à la couche d'ozone
Effet de serre
Règlementation
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Valeurs moyennes horaires |
Valeurs moyennes annuelles |
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Seuils de recommandation et d'information |
200 µg/m3 | |
| Seuil d'alerte |
400 µg/m3 abaissés à 200 µg/m3 en cas de persistance |
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Valeurs limites pour la protection de la santé humaine |
200 µg/m3 * à ne pas dépasser + de 18 fois par an |
40 µg/m3 |
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Valeurs limites pour la protection des écosystèmes |
30 µg/m3 |
1 microgramme (µg) = 0,000 001 gramme (g)
Ozone (O3)
Dans la stratosphère (entre 10 et 60 km d’altitude), l’ozone constitue un filtre naturel qui protège la vie sur terre de l’action néfaste des ultraviolets « durs ». On parle de "bon ozone".Dans la troposphère (entre le sol et 10 km), les taux d’ozone devraient être naturellement faibles. En période de chaleur et en présence de polluants primaires, de fortes concentrations d'ozone peuvent être observées. On parle alors de "mauvais ozone".
Dioxyde de Soufre (SO2)
Il est émis lors de la combustion des matières fossiles soufrées telles que le charbon ou le fioul lourdParticules en suspension (PM10)
Les PM10 représentent la catégorie de particules en suspension dont le diamètre est inférieur à 10 micromètres.
Composé Organique Volatil (COV)
Ils entrent dans la composition des carburants mais aussi de nombreux produits courants : peintures, encres, colles, solvants...Ils sont émis lors de la combustion de carburants ou par évaporation lors de leur fabrication, de leur stockage ou de leur utilisation
Des COV sont émis également par le milieu naturel (végétation méditerranéenne, forêts) et certaines aires cultivées.
Métaux lourds (Métaux lourds)
Ce sont les métaux présentant un caractère toxiques pour la santé et l'environnement : plomb (Pb), mercure (Hg), arsenic (As), cadmium (Cd), nickel (Ni), zinc (Zn), manganèse (Mn), ...Ils se retrouvent généralement au niveau des particules, à l'exception du mercure qui est principalement gazeux.
Monoxyde de Carbone (CO)
Gaz inodore, incolore et inflammable, à l'origine de nombreuses intoxications généralement dans des lieux confinés.Transformation dans l'atmosphère participant à la formation d'ozone et à l'augmentation de la concentration en dioxyde de carbone (CO2), gaz à effet de serre.
Hydrocarbure Aromatique Polycyclique (HAP)
Hydrocarbures composés de 4 à 7 noyaux benzèniques. Ils se trouvent sous forme gazeuse ou particulaire.Le plus étudié :
benzo(a)pyrène
Formule chimique C6H6
Les PM2,5 représentent la catégorie de particules en suspension dont le diamètre est inférieur à 2,5 micromètres.